Wat is twitter?

Met twitter kun je berichten van maximaal 140 tekens plaatsen, over wat jou bezig houdt. Je kunt mensen volgen en berichten van anderen zoeken op trefwoord. Twitter is de meest actuele social media van dit moment.

Twitter in cijfers

Twitter, Inc is een private onderneming in 2006 opgericht door Obvious Corp in San Fransisco, Californie. Twitter is een ‘microblogdienst’. De gebruikers van Twitter schrijven berichten van 140 tekens bestaande uit tekst en/ of links naar artikelen, foto’s en video’s. Pas geleden heeft Twitter zijn 140ste werknemer aangenomen, hij heet Aaron, zo stond in de nieuwsbrief (4 maart 2010) van Twitter vermeldt.

De gebruikers kunnen behalve zelf berichten plaatsen, ook automatisch de berichten van anderen volgen. Je meldt jezelf aan als ‘volger’ van iemand en dan verschijnen zijn berichten automatisch op je scherm. Jouw volgers zien dus ook automatisch wat jij op Twitter schrijft. Een bericht op Twitter wordt ook wel een tweet genoemd. Jouw verzameling berichten worden daarom jouw tweets genoemd. Iemand die op Twitter actief is, heet een Twitteraar en het werkwoord is twitteren. Je "twittert" dus.

Volgens onderzoeksbureau Comscore.com trok de site in augustus 2009 54,7 miljoen unieke bezoekers van over de hele wereld. Afgelopen jaar is het aantal actieve gebruikers met 900% gestegen, Twitter meldt zelf dat het aantal accounts met 1500% is gestegen. Dat verschil ontstaat omdat niet elke twitteraar met account ook actief is. Er doen regelmatig geruchten de ronde dat internetgigant Google of anderen de dienst Twitter zouden willen kopen. Mogelijk gaat Twitter in 2010 naar de beurs. De waarde van het bedrijf werd in september 2009 op 1 miljard dollar geschat. Kort gezegd: twitter is een hit.

Hoe werkt het?

Afhankelijk van wat je wilt, is het vrij eenvouding om gebruik te maken van twitter.

Om twitter te gebruiken, hoef je geen account te hebben. Je kunt twitter namelijk ook gebruiken om informatie te vinden. Het heeft een zoekmachine en van iedereen die iets geschreven heeft over het trefwoord wat jij typt, krijg je de resultaten te zien gesorteerd op tijd. Zo blijf je up to date met het laatste nieuws of vind je meer informatie over een voor jou belangstellend onderwerp. Zo heeft de iPad van Apple lange tijd in de top 10 gestaan van meest opgezocht woord. Weet je even niet meer wat je zocht? Kijk dan in de twittergids en je vindt informatie waarvan je niet wist dat je dat zocht.

Je kunt ook zelf berichten plaatsen op twitter. Je gaat dan naar twitter.com, klikt op ‘Sign up now’ en kiest een gebruikersnaam. Jouw persoonlijke pagina wordt weergegeven waar je jouw geschreven berichten op chronologische volgorde ziet verschijnen. Bij Twitter kun je jouw eigen avatar en achtergrond uploaden, zodat je goed herkenbaar bent voor iedereen die jouw tweets volgt. Kies een duidelijke (kleine) foto voor je profiel als avatar en personaliseer je achtergrond.

Dan kun je ook nog mensen volgen, vrienden of mensen die je interessant vindt. Je krijgt dan op jouw persoonlijke pagina ook hun laatste berichten te zien. Zo blijf je op de hoogte van wat zij met iedereen willen delen. Want besef wel, alles wat geschreven is, is door iedereen te zien.

Programma's

Er zijn inmiddels heel wat programma’s, waarmee je kan twitteren. Niet alleen voor je computer, maar ook voor je mobiele telefoon. Zo is er bijvoorbeeld Twitterific voor de iPhone, maar voor vrijwel elke telefoon met mobiel internet is er een programmaatje waarmee je makkelijk tweets kan schrijven en bekijken.

De programma’s die je voor je PC kan downloaden zijn vaak uitgebreider. Zo kan je met TweetDeck de mensen die je volgt opdelen in groepen. Daardoor wordt het makkelijker om mensen die je écht interessant vindt goed te volgen en de rest maar met een half oog. Met TweetDeck kan je ook in een tag-cloud (foto) zien waar op dit moment veel over getwitterd wordt.

Je kan ook een add-on aan je Firefox toevoegen, bijvoorbeeld TwitterFox, waarmee je tijdens het surfen op de hoogte wordt gehouden wat mensen Twitteren. Voor iedere Twitter gebruiker is tevens een RSS feed beschikbaar van zijn of haar berichten. Indien een account op "prive" (private) wordt geplaatst is de feed niet beschikbaar. Standaard staat een Twitter account echter op "open" (public). De kracht van Twitter is dan ook dat je alles kunt lezen.